Mascotas como perros y gatos aportan un mayor beneficio a los adultos mayores solitarios más que a los que están acompañados, revela una investigación en China 38u10
La compañía de las mascotas ayuda a mejorar la memoria de las personas mayores
unspLASHMIAMI.- Se sabe que convivir con perros y gatos aporta numerosos beneficios para la salud y bienestar de las personas, pero un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Sun Yat- s en China ha mostrado que las mascotas pueden ayudar a las personas mayores que viven solas a mantener un cerebro sano.
Según el informe publicado en la revista Jama Network, tener una mascota se asocia con un menor deterioro de la memoria y la fluidez verbal entre los adultos mayores que viven solos, sin embargo, no es igual para las personas que viven acompañadas.
El deterioro de la función cognitiva no solo perjudica gravemente el bienestar de las personas, sino que también supone una enorme carga para su salud.
Los investigadores analizaron los datos de más de 7.900 personas británicas mayores de 50 años, rastreados en el Estudio Longitudinal Inglés sobre el Envejecimiento entre 2010 y 2019. De los cuales el 56% eran mujeres y 44,0% eran hombres.
Evaluaron la "memoria verbal” que se conoce como la capacidad de las personas para recordar lo que se les ha dicho, la fluidez verbal y la cognición verbal, o los procesos mentales que implican el uso del lenguaje.
Este estudio es uno de los primeros en analizar específicamente la relación entre tener una mascota y el deterioro cognitivo de esta población.
Encontraron que tener una mascota puede compensar por completo cualquier deterioro mental asociado con envejecer solo. Además, se observó que las personas viven cada vez más solas a medida que envejecen.
Tener un gato o un perro "está relacionado con una menor soledad, un factor de riesgo importante para la demencia y el deterioro cognitivo", señaló el equipo dirigido por Ciyong Lu, de la Universidad Sun Yat-sen en Guangzhou, China.
El estudio demostró también que tener una mascota está relacionado con un deterioro de la cognición verbal más lento, y que vivir solo es un modificador significativo para la cognición verbal, la memoria verbal y la fluidez verbal.
Destacaron que en comparación entre los dueños de mascotas que viven acompañados y los que residen solos, no mostraron tasas más rápidas de deterioro de la memoria o la fluidez verbal.
Sugieren que la interacción social y el cuidado de una mascota pueden ejercitar la mente y proporcionar una sensación de propósito y responsabilidad, lo que a su vez podría tener un efecto protector contra el deterioro cognitivo.
A diferencia de vivir solo, tener una mascota se relaciona con una menor soledad, un factor de riesgo importante para la demencia y el deterioro cognitivo. Sin embargo, la asociación entre tener una mascota y la tasa de deterioro cognitivo aún requiere una exploración más profunda, ya que los hallazgos existentes en este campo siguen siendo controvertidos.
Los adultos mayores son más propensos a experimentar deterioro cognitivo, y esto se ha convertido en un importante problema de salud pública a medida que la población envejece.
Un meganálisis reciente de 12 estudios informó que los adultos mayores que viven solos tienen un alto riesgo de desarrollar demencia y que un 89 % de la población vive sola.
En 2021, la proporción de hogares unipersonales en el Reino Unido y Estados Unidos alcanzó el 29,4% y el 28,5%, respectivamente, cifra que aumentará puesto que la proporción de adultos mayores que viven solos es cada vez más grande.
Se estima que el número de personas con demencia en todo el mundo aumentará de 57 millones en 2019 a 153 millones en 2050.
Los expertos afirmaron que se necesita realizar más estudios sobre este tema, pero “tener una mascota representa un cambio simple que podría desempeñar un papel en el desarrollo de políticas de salud pública para frenar el deterioro cognitivo en las personas adultas que no tienen compañía".
Asimismo, indicaron que actualmente no existe ninguna terapia eficaz disponible para revertir el deterioro cognitivo o tratar la demencia, por lo que es necesario identificar poblaciones de alto riesgo y factores de riesgo modificables para formular intervenciones de salud pública y promover un envejecimiento saludable.
@Lydr05
FUENTE: Con información de la revista Jama Network y AP
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